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Proviene de un virus común en el ganado y se piensa que la convivencia personas-animales en grandes asentamientos hace unos 2.500 años permitió el cruce entre especies. Inicialmente la infeccción sólo sucede de animal a persona pero frecuentemente un virus muta e infecta de persona a persona y alli es cuando se vuelve epidemia (infecta localmente) o pandemia (infecta otros paises). Y el sarampión es MUY contagioso.
Descrito hace siglos, este virus del sarampión fué aislado apenas en1954 (Peebles&Enders,Boston Children Hospital) lo que permitió desarrrollar una vacuna que hoy integra la Triple Viral (Parotiditis, Rubeola y Sarampion) que se aplica en 2 dosis: al año y a los cuatro años de nacido. Entre adolescentes y adultos se aplican dos dosis con un intervalo de un mes. Vacúnese pues es su mejor protección.
Históricamente fué de las enfermedades mas mortales responsable de más de 2Millones de fallecidos anualmente hasta la aparición de la vacuna (1963) y en tiempos modernos la peor epidemia registrada fue (2019) en el Congo (República Democrática) con más de 6.000 muertos. eso, sin considerar los más de 2.000 casos locales del letal Ébola .
Suele aparecer mayoritariamente en niños menores de cinco años. Tambien entre adultos nacidos en 1971-1981 debido a varios factores como frágiles sistemas de salud, conflictos armados, acceso desigual a la vacuna, la desinformación, crisis de financiación y cierto grado de descuido. El sarampion es un “clear and present danger”, una Amenaza Inminente por su alto grado de transmisión.
Como todas las EruptivasDeLaInfancia, el Sarampión en personas mayores aunque es poco frecuente, debido a la inmunidad natural adquirida con los años y el haber recibido esquemas de vacunacion en la infancia, puede ser grave al complicarse con Neumonia y con efectos colaterales de la vacuna, especialmente en inmunocomprometidos como las personas con diabetes mal controlada crónicamente.
Aunque en 2016 la Organizacion Panamericana de la Salud (OPS-PAHO) declaró a las Americas libre de sarampión endémico, hoy en 2026 el número de casos ha obligado a lanzar una Alerta Epidemiológica invitando y promoviendo vacunación en todos los paises americanos. Desde 2019 se detecta un aumento del 300% (UNICEF) y se estima que existen unos 50 millones de niños no vacunados, situacion agravada por la dificultad que representó la pandemia de COVID-19 que redujo y/o interrumpió los esquemas de inmunizacion Diez paises concentran la mitad de los niños no vacunados: Angola, Afganistan, Congo (RDC), Etiopía, India, Indonesia, Nigeria, Pakistan, Sudán, Yemen.
Los síntomas incluyen fiebre, tos, ojos rojos-llorosos, secresión nasal a menudo seguido del característico exantema (sarpullido) en todo el cuerpo y boca. Puede provocar infección de oido, diarrea, neumonia, encefalitis y eventualmente convulsion febril que tambien sucede con otras virosis febriles de la infancia. La convulsion sucede por susceptibilidad y por inmadurez del cerebro infantil, sensible a la fiebre. La temperatura alta lo sobreexita y desencadena una convulsión que suele ser breve y no deja secuela en el infante pero sus padres, viven terror puro al verlo suceder. Chequee su niño a la brevedad y si le hablan de epilepsia, consulte con otro Médico para una segunda opinión. Los cuidados generales ante una persona que convulsiona son sencillos.
La fase contaminante se inicia una semana antes y hasta una semana despues del exantema pero como al principio parece gripe, se falla en el aislamiento de esta fase. Es de gente responsable informar a quienes hayan tenido contacto con el niño “engripado” en ésta fase inicial que luego, desarrolla exantema. La primera precaución es vacunarse. Otras medidas incluyen ademas del aislamiento, evitar las aglomeraciones especialmente en lugares cerrados, el empleo del cubreboca tipo N95 y la limpieza frecuente de manos con agua-jabon y el empleo del gel alcohol al 70%.
Son recomendaciones que conviene implementar ante cualquier exacerbación viral cerca de Ud. Su vivienda, su ciudad o su pais como actualmente sucede en Canadá, Mexico y Estados Unidos que reportan aumento de casos de sarampión y que en Junio 2026, serán sedes del Campeonato Mundial de Futbol FIFA-2026 estimándose la asistencia de 3 millones o mas personas en los diversos estadios que luego regresarán a sus casas.
Un caso de sarampion infecta 15-18 personas susceptibles. Guatemala, Bolivia, Chile y Uruguay tambien reportan casos. Es una amenaza que puede evitarse al 100% con vacunación.
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Me despido cordialmente con BENDICIONES y un hasta pronto, DIOS mediante. Dr.W.Colina Pineda. Endocrinología por tres generaciones a su Servicio.
